미국 대학교 또는 대학원을 준비하는 국제학생들은 영어실력을 증명할 수 있는 공인점수를 요구받게 됩니다. 그 공인점수는 TOEFL (Test of English as a Foreign Language) 혹은 IETLS (International English Language Testing System) 중 택하여 증명을 할 수 있습니다.
IELTS 시험은 컴퓨터 또는 종이 시험지 중 고를 수 있으며 두 방법 모두 총 3시간의 시험시간이 소요됩니다. 시험은 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 부분으로 총 4부분으로 나뉘어져 있으며 각각의 섹션에서 최소 1점, 최대 9점을 받게 됩니다. 각각의 섹션 점수는 sectional band score (혹은 subscore) 라고 불리며 네가지 점수의 평균을 overall band score라고 부릅니다. 점수는 0.5단위로 나오며 예를들면 6.0 혹은 6.5 점수를 받을 수는 있지만 6.3 이라는 점수는 존재하지 않습니다.
미국 대학교 입시를 준비하게 되면 공인점수 최소 점수를 요구하는 학교가 많은데 이 최소점수는 학교마다 다릅니다. Overall band score 최소점수만 충족하면 되는 학교들이 있고 Overall band score와 sectional band score또한 충족히켜야 하는 학교들이 존재합니다.
예를 들어 New York University (NYU)는 Overall Band Score 최소 7.5를 충족하면 되지만 UIUC의 경우는 Overall score 최소 6.5 와 Sectional scores 6.0 이상을 충족시켜야 합니다.
Florida Institute of Technology 의 입학처에 따르면 FIT는 최소 IETLS 점수가 6.0인데 그 이유가 6.0 점수가 미국 대학에서 영어로 공부를 할 수 있는 최소 수준이기 때문이라고 합니다.
또한, 모든 미국 대학교들이 IELTS 점수를 받아주는 것은 아니기 때문에 지원 전 IELTS 사용이 가능한지 알아보아야 합니다. 그리고 학부때는 IELTS를 받아주지만 대학원은 받아주지 않는 경우도 있으며 대학원은 프로그램마다 받는경우 안받는경우가 다르기 때문에 지원 전 정확한 정보파악이 중요합니다.
